In de moderne werkcultuur waarin we steeds vaker aan ons bureau gekluisterd zitten, is het belangrijker dan ooit om manieren te vinden om actief te blijven. Gelukkig beginnen steeds meer organisaties zich te realiseren hoe cruciaal het is om gezondheid en welzijn van hun medewerkers te bevorderen. Of het nu gaat om een lunchwandeling, yoga tijdens de pauze, of zelfs een ‘walk and talk’, bedrijven komen met allerlei initiatieven om beweging op de werkvloer te stimuleren. Maar voordat je je verschuilt voor deze wellness-initiatieven, is er goed nieuws: nieuw onderzoek toont aan dat slechts 15 minuten per dag een wereld van verschil kunnen maken voor je gezondheid.

Het 15-Minuten Wonder

Onderzoekers van de University of South Australia hebben de effecten van een gamified werkplekprogramma, de zogenaamde 15 Minute Challenge, onderzocht. Het onderzoek omvatte 11.575 deelnemers uit 73 bedrijven in Australië, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk. Wat bleek? Maar liefst 95% van de deelnemers voldeed aan de fysieke activiteit richtlijnen, waarbij 36% deze richtlijnen haalde en 59% ze zelfs overschreed.

Het programma, dat deelnemers aanspoort om dagelijks minimaal 15 minuten fysiek actief te zijn, leidde tot een gemiddelde toename van 12 minuten per dag (85 minuten per week) aan fysieke activiteit gedurende de zes weken durende uitdaging. De mediane dagelijkse oefentijd kwam zelfs uit op 45 minuten. Maar de voordelen gingen verder dan alleen fysieke activiteit.

Verbeterde Gezondheid en Welzijn

Deelnemers rapporteerden significante verbeteringen in hun algehele fitheid (14%), energieniveau (12%), algemene gezondheid (8%), slaapkwaliteit (8%) en humeur (7,1%). Deze resultaten zijn indrukwekkend en tonen aan hoe een relatief kleine tijdsinvestering grote voordelen kan opleveren.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zouden volwassenen tussen de 18 en 64 jaar ten minste 150-300 minuten matig-intensieve aerobe fysieke activiteit moeten doen, of ten minste 75-150 minuten intensieve aerobe fysieke activiteit per week. In Australië voldoet echter 37% van de volwassenen en 83% van de tieners niet aan deze aanbevolen activiteitsniveaus.

Een Stimulans voor de Werkplek

Dr. Ben Singh, hoofdonderzoeker aan de University of South Australia, benadrukt dat de 15 Minute Challenge een effectieve manier biedt om de gezondheid en het welzijn van werknemers op de werkplek te verbeteren. “Regelmatige fysieke activiteit biedt aanzienlijke voordelen voor zowel de fysieke als de mentale gezondheid. Het speelt een cruciale rol bij het voorkomen en beheersen van chronische ziekten zoals hart- en vaatziekten, type 2 diabetes en kanker, en het vermindert ook symptomen van depressie en angst,” zegt Dr. Singh.

Hij voegt daaraan toe: “Met de meeste volwassenen die het grootste deel van hun wakkere uren werkend doorbrengen, bieden werkplekken een ideale omgeving om fysieke activiteit te bevorderen. In deze studie hebben we aangetoond dat slechts 15 minuten fysieke activiteit per dag een groot verschil kan maken voor de gezondheid en het welzijn van mensen.”

Gamification: De Sleutel tot Succes

Een van de redenen voor het succes van de 15 Minute Challenge is het spelelement en de sociale aspecten van de app. Professor Carol Maher, medeonderzoeker van de studie, legt uit dat vriendelijke competitie en teamwerk een centrale rol spelen in het motiveren van deelnemers om betrokken te blijven. “Het programma moedigt teamleden aan om samen te werken, ranglijsten bij te houden, en gezamenlijke prestaties te vieren. Dit zorgt ervoor dat mensen betrokken blijven en plezier hebben,” zegt ze.

Wat we moeten onthouden, is dat het aanpakken van inactiviteit ieders verantwoordelijkheid is. Als een werkgever een effectieve, leuke en kostenefficiënte manier kan introduceren om zijn werknemers te ondersteunen, is dat een win-win. Actieve medewerkers zijn gelukkiger en gezonder; ze zijn productiever, meer tevreden, minder gestrest en minder vaak ziek.

Conclusie

Het blijkt dus dat een kleine investering van 15 minuten per dag een grote impact kan hebben op je gezondheid en welzijn. Of je nu op kantoor werkt of vanuit huis, het is de moeite waard om die paar minuten te nemen om in beweging te komen. De voordelen zijn niet alleen fysiek, maar ook mentaal en emotioneel, en het mooiste is: iedereen kan het doen. Dus waarom niet vandaag nog beginnen? Het enige wat je nodig hebt, zijn 15 minuten!

Bronnen:

1. Ben Singh, Ty Ferguson, Artem Deev, Anton Deev, Carol A. Maher. Evaluation of the “15 Minute Challenge”: A Workplace Health and Wellbeing Program. Healthcare, 2024; 12 (13): 1255 DOI: 10.3390/healthcare12131255